Vandaag vier ik mijn tiende verjaardag als zelfstandig ondernemer: 31 augustus 2001 was de laatste dag van mijn laatste restantje loondienst; de dag erna stond ik geheel op eigen benen. Mijn eerste free-lance klus dateert al van 1999 trouwens, dus in dat opzicht ben ik al 12.

Achteraf bleek het geen gemakkelijk moment te zijn om voor mezelf te beginnen: tien dagen later vlogen er twee vliegtuigen het WTC in New York binnen en leek de wereld te schudden op zijn grondvesten. Maar eigenlijk viel dat voor mijn prille onderneming mee: ik was met één partij in gesprek die het contact onmiddellijk verbrak vanwege andere prioriteiten, verder liep alles toch wel normaal door.

En doorgelopen is het sindsdien, en goed ook. Ik zie twee hoofdlijnen in de ontwikkeling van Louise Cornelis Tekst & Communicatie (al heet mijn bedrijf pas sinds mijn KvK-inschrijving van een paar jaar terug officieel zo):

• In 2001 werkte ik nog als free-lancer voor andere trainingsbureaus, inmiddels is het alweer een aantal jaren alleen maar voor mijn eigen opdrachtgevers. En dat gaat samen met een ontwikkeling van mijn rol die ik zou willen omschrijven als steeds meer adviseur in plaats van trainer. Ik help organisaties de kwaliteit van hun zakelijke teksten te verbeteren. Training kan daarin een onderdeel zijn, maar dat hoeft niet.
• Zelf schrijven is een prominentere plek in gaan nemen. In 2001 was ik weliswaar bezig met Adviseren met perspectief en schreef ik dus ook veel, dat stond toen nog in dienst van mijn advieswerk. Inmiddels ben ik al jarenlang columnist voor Fiets, heb ik een boek geschreven over een Afrika-reis, run ik meerdere weblogs waaronder dit, en werk ik aan een roman. Dat had ik tien jaar geleden niet zo voor ogen, maar ik vind het wel leuk en ik heb er veel van geleerd.

Opnieuw zijn dit niet de makkelijkste tijden voor een ondernemer. Mijn agenda is voor de rest van 2011 goed gevuld, daarna is het weer afwachten. Die onzekerheid blijft tot op zekere hoogte altijd, al houdt het me minder bezig dan 10 jaar geleden. En ik hanteer hem graag, want het bestaan als eigen baas bevat me prima!