Al een hele tijd geleden schreef ik op dit weblog een stukje over een beroemd citaat met als strekking ‘sorry dat deze brief zo lang is geworden; ik had geen tijd om een kortere te schrijven’. Dat komt nogal eens ter sprake als het gaat over de kunst van beknopt en to-the-point schrijven, en dat dat een inspanning is, moeilijker dan lange stukken schrjiven. 

Ik ken het citaal al jaren, maar wist de herkomst niet, meende dat het een Brit was (Churchill of Orwell). Op internet worden verschillende namen genoemd, waaronder Pascal en Voltaire, maar ook Multatuli.

Eerder deze maand hoorde ik dat het wel degelijk Blaise Pascal is van wie de uitspraak afkomstig is, en inmiddels kreeg ik ook het origineel. Het is afkomstig uit Pascals Lettres Provinciales (1657) no. 16 en het luidt:

J’ai fait celle-ci plus longue parce que je n’ai pas eu le loisir de la faire plus courte.

Mooi dat dat eindelijk opgehelderd is – met dank aan Raymond!